A NASA kiadta a figyelmeztetést. Becsapódás esetén letörölheti a teljes földi élővilágot a felszínről.
Bolygónk felé közeledik az egyik legnagyobb ismert üstökös
– írja a CNET.
Életünk során ez lesz az egyetlen alkalom, amikor az objektum a Naprendszer belső részén halad át.
Az égitestet a Hubble űrtávcső észlelte 2017-ben a Szaturnusz és az Uránusz pályája között.
A C/2017 K2 (PanSTARRS) üstökös az elkövetkező hetekben egyre közelebb kerül, a legközelebb július 14-én lesz.
Az égitesttől nem kell tartani, emberi mércével messze jár majd, a csillagászati közelség viszont lehetőséget teremt az alaposabb megfigyelésre.
Az üstököst szabad szemmel valószínűleg nem lehet majd észrevenni, kisebb távcsövekkel viszont már látható.
Egyelőre komoly a bizonytalanság, hogy valójában mekkora az objektum magja, az adatok alapján 18-161 kilométer átmérőjű lehet.
Az üstökös kómája szintén hatalmas, pontos nagysága viszont nem ismert, hossza 130 ezer és 800 ezer kilométer között mozoghat.
Júliusi elhaladását követően a C/2017 K2 (PanSTARRS) folytatni fogja útját a Nap felé, majd ismét megindul a rendszer külső régiójába.
Csillagunkhoz közeledve az üstökösök viselkedése kiszámíthatatlanná válik, az objektumok például hirtelen felragyoghatnak.
Mivel a C/2017 K2 (PanSTARRS) pályája rendkívül hosszú, az égitest évmilliókig nem fog visszatérni.