Itt a zombi-gomba, ami valóban világjárványt lenne képes okozni, mint a The Last of Us-ban?
Zombi-gomba organizmus?
Nem akármi tartja lázban a tudósokat, mint egy tudományosan egyelőre még nem leírt, újonnan felfedezett gombafaj, melyre a brazíliai Atlanti-parti Esőerdő Rezervátumban bukkantak.
A ritka, lila színű organizmus a gerincteleneket fertőző, a gazdaszervezet felett az irányítást átvevő gombafajok csoportjába tartozik.
Arra azonban a kutatók szerint egyelőre nincs bizonyíték, hogy a most felfedezett parazita gomba a dugós csapóajtós pókok megölése előtt átvenné az irányítást az állatok felett, mint azon rokonai, melyek a rovarokat – például a hangyákat – ráveszik arra, hogy menjenek olyan helyre, ahol terjeszthetik a spóráikat.
Eez utóbbit a The Last of Us című, posztapokaliptikus sorozat tette ismertté.
Hogy hivatalosan is új fajként ismerjék el a tavaly novemberben megtalált parazita gombát, még szüksége van egy tudományos leírásra – egyelőre a nevéről sem döntöttek.
Az Atlanti-parti Esőerdő Rezervátum, ahol az új pókfajt találták, a világ egyik legveszélyeztetettebb ökoszisztémájának számít.
Egykoron Brazília 15 százalékát tette ki, mára azonban eredeti méretének csupán 20 százaléka maradt meg, és erősen szét is töredezett.
Bármikor bekövetkezhet a The Last of Us zombijárványa?
A zombi gombák parazitaként működnek, bábjátékosként használják a gazdatestet, parancsolgatva annak. Egész közösségeket tudnak megfertőzni.
A „The Last of Us” alkotói elmondták, hogy a BBC „Planet Earth” című dokumentumfilm-sorozatának egyik jelenete ihlette őket, amely egy gombával fertőzött hangyáról szól, akinek megtámadja a gomba az agyát, majd arra kényszeríti, hogy felmásszon egy fára, és az erdő felett lógjon a levegőben.
Ott a gomba belülről kifelé emészti meg a hangya testét, és spórazáport szabadít fel, hogy további zombikat hozzon létre a testen belül.
Több, mint 100 ismert Ophiocordyceps faj létezik, amelyek sokféle rovart, köztük lepkéket, és bogarakat fertőz meg, és legalább 35 olyan, amely „elmekontroll”-ot hajt végre gazdáikon.
Csak 35-öt ismerünk, de becsléseink szerint több, mint 600 faja létezik.
A gyakorlatban nagyon minimális az esélye, hogy ezek a gombák olyan képességet fejlesszenek ki, amivel az emberi tetszőmérsékleten is megélnek, de a tudósok a globális felmelegedés miatt ezt sem tartják teljesen kizárnak.
A sorozat által felvetett dolog tehát rávilágít arra, hogy a jövőben ha valamikor lesz valaha egy zombijárvány, azt talán nem is vírus, hanem nagyobb valószínűséggel egy gomba okozza majd.