Mintha csak egy horrorfilm forgatókönyve történne meg a való életben – a tudósok már figyelmeztetnek.
A tudósok ősi „zombivírusokat” keltettek életre a permafrosztból, és felfedezték, hogy még mindig képesek megfertőzni az élő egysejtű amőbákat
– írja a Hamuésgyémánt.hu.
A kutatók szerint a permafrosztvírusokat közegészségügyi fenyegetésnek kell tekinteni. A permafroszt egy olyan talajréteg, amely egész évben teljesen fagyott marad − legalábbis így volt, mielőtt elkezdett emelkedni a globális hőmérséklet.
Az északi félteke szárazföldjeinek 15 százalékát borítja.
Az éghajlatváltozás miatt azonban gyorsan olvad, és a vírusoktól és baktériumoktól kezdve a gyapjas mamutokon át a kifogástalan állapotban fennmaradt barlangi medvéig számos ősi relikviát hoz felszínre.
Jean-Michel Claverie francia professzor egy 48 ezer éves fagyott vírus törzseit találta meg néhány szibériai permafrosztos lelőhelyen.
A legrégebbi, 48 500 éves törzs egy föld alatti tóból származó talajmintából ered, míg a legfiatalabb minták 27 ezer évesek voltak.
Az egyik fiatal mintát egy gyapjas mamut tetemében fedezték fel.
Egyes tudósok attól tartanak, hogy ahogy az éghajlatváltozás felmelegíti az Északi-sarkvidéket, a permafroszt felolvadása olyan ősi vírusokat szabadíthat fel, amelyek évezredek óta nem érintkeztek élőlényekkel.
Így a növények, az állatok és az emberek nem biztos, hogy immunisak lesznek rájuk.
Nem ez az első eset, hogy Claverie ősi vírusokat, vagy ahogy ő nevezi őket, „zombivírusokat” kelt életre.
2014 óta publikál kutatásokat ebben a témában, és azt mondja, hogy az ő munkáján kívül nagyon kevés kutató veszi komolyan ezeket a vírusokat.
„Sok-sok más vírus nyomait látjuk. Tehát tudjuk, hogy ott vannak, de azt nem tudjuk biztosan, hogy még életben vannak-e.
De ha az amőbavírusok még életben vannak, akkor nincs okunk arra, hogy a többi vírus ne legyen még életben, és ne legyen képes megfertőzni a saját gazdaszervezetét” − mondta a tudós.
Az ősi baktériumok is felszabadulhatnak és újra aktiválódhatnak, akár kétmillió év óta először, ahogy a permafroszt felolvad.
A tudósok szerint ez történt, amikor 2016-ban a lépfene-baktériumos fertőzés kitörései jelentek meg emberekben és rénszarvasokban Szibériában.