Tényleg megvalósulhat a The Last of Us zombijárványa?
Egy friss tanulmány alapján kedvezhet a kórokozó gombák ellenállóságának a globális felmelegedés
– számolt be róla a ScienceAlert.
Aggasztó felfedezést tettek
Ezen organizmusok ellen fontos védelmi eszközt jelent a testhő, a kórokozók azonban az éghajlatváltozás következtében úgy fejlődhetnek, hogy jobban bírják a meleget.
Asiya Gusa, a Duke Egyetem mikrobiológusa és a csapat tagja szerint fontos kiemelni: átadási szempontból nem fertőző betegségekről van szó, nem terjesztjük egymás között az organizmusokat.
„Folyamatosan lélegzünk be gombaspórákat, immunrendszerünk pedig fel van készülve a harcra”
– mondta a szakértő.
A kutatók a Cryptococcus deneoformans nevű patogén fajt vizsgálták meg.
A gombát laboratóriumi körülmények között tették ki 30-37 Celsius-fokos környezetnek, és mint kiderült, a hő hatására jelentősen megváltozott az organizmus genetikája.
A szakértők több mozgást figyeltek meg a transzpozon nevű DNS-szakaszokban, ezek képesek befolyásolni más gének működését. A T1, Tcn12 és Cnl1 esetében különösen nagy mobilitást figyeltek meg, ezek akár a rezisztenciára is hathatnak.
A jelenség háttere egyelőre nem ismert.
A kísérletet egerekben is elvégezték, a transzpozonok mozgása itt még inkább felélénkült.
Ezek a mobilis elemek valószínűleg hozzájárulnak az alkalmazkodáshoz.
Ez akár egy zombijárványt is előidézhet?
Mindez persze nem jelenti azt, hogy fel kell készülnünk a The Last of Us világára.
A kutatók azt egyelőre nem állapították meg, hogy a gombák a klímaváltozás miatt bizonyosan veszélyesebbek az emberre, csupán azt mutatták ki, hogy a hő kedvez a genetikai változásaiknak.
Ez ugyanakkor azért tagadhatatlanul magával vonja azt, hogy evolúciós ugrás következhet be náluk ha tovább nő a bolygó átlag-hőmérséklete.
Ha pedig képesek lesnek megtelepedni az emberben is, akkor ténylegesen nem elképzelhetetlen egy gombák által irányított, embereket élőhalottakká változtató járvány kirobbanása a bolygón.
A vizsgálat következő lépéseként embereknél is el kell végezni az elemzést.
A hasonló gombafertőzések évente több százezer, többnyire legyengült immunrendszerű embert ölnek meg, a hasonló projektek ezért igen fontosak.