A sauropodák Kongóban élnek? Nem, de ez nem akadályozta meg az ötlet terjedését a nem is olyan távoli múltban.
A szóban forgó “dinoszauruszról” azt mondták, hogy egy hosszú nyakú, pufók sauropodához hasonló növényevő, amely mocsarakon és
folyókon gázol át.
A titokzatos állat emeula ntouka néven ismert az észak-kongói medence bomitaba nyelvjárásában, ami azt jelenti, hogy “a felső pálmák evője”.
Mokele-mbembe néven is szerepel, ami azt jelenti, hogy “az, aki megállítja a folyókat” lingalául, egy közép-bantu nyelvben.
Az egyik dolog, hogy az állatoknak közvetlen szemtanúi voltak, akiknek beszámolóira alapultak az elbeszélések, amelyek távolról hasonlónak
tűnhettek.
Azt az elképzelést, hogy a Dippyhez, a Pittsburgh-i Carnegie Természettudományi Múzeumban láthatóhoz hasonló sauropodák tovább éltek Afrika országaiban, egyes nyugatiak hamis hozzáállása ösztönözhette az 1900-as években, amikor a “dinómánia” vírusként terjedt.
Természetesen nem volt igaz, de ahogy azt a zoológus, a Prehistoric Planet vezető tanácsadója Dr. Darren Naish kriptozoológiai szakértő
felfedezte, ez nem akadályozta meg az ötlet széles körű terjedését.
“A szemtanúk 15-30 láb hosszú állatokat írtak le, többnyire fejjel, nyakkal és farokkal,”
– idézi Roy Mackal, “Egy élő dinoszaurusz? Mokelembembe keresése” című 1987-es könyvét a Teremtéskutató Intézet.
A nagyobb, kitalált dolgok keresésének azonban ára volt.
Az Afrikában folytatott rejtélyes vadászatai miatt ugyan nem rúgták ki Mackalt, mivel hivatali ideje védte, de kollégái megvetették, és állítólag ő
inspirálta a gonosz karaktert a Disney 1985-ös “Pici – Az elveszett legenda titka” című filmjében, amelyben egy könyörtelen professzor
megpróbálja megszerezni egy paleontológus érdemét, hogy felfedezett egy Brontosaurus családot Elefántcsontparton.
Úgy tűnik, hogy a dinoszauruszláz, a homályos megfigyelések és a durva sztereotípiák klasszikus kombinációja valószínűleg megmagyarázza azt
a figyelmet, amelyet Mokele-mbembe,
Afrika utolsó élő dinoszauruszaként kapott. Egyelőre azonban be kell érnünk a madarakkal.