Tudósok kongatják a vészharangot.
A tavalyi év végén, 2024. december 27-én észlelte az ATLAS rendszer a 2024 YR4 kódnevű aszteroidát, azóta pedig folyamatosan szó van az égitestről.
Először úgy tűnt, hogy a 2030-as évek elején eltalálja a Földet, majd a NASA a pályaadatok további elemzésével módosította ezt a prognózist.
A jelenlegi állás szerint a Föld helyett a Holdat találja majd telibe az aszteroida, ez pedig 500 atombomba erejével felérő becsapódást jelenthet.
Bár az önmagában jó hír, hogy nem a Földet veszélyezteti az egyébként 53-67 méteres 2024 YR4, a Holddal való ütközés lehetősége sem jelent sokkal jobb alternatívát.
Mivel a Holdnak gyakorlatilag nincs légköre, és a gravitációs ereje is kisebb a földihez képest, így a becsapódásból származó törmelékeknek sem fogja túl sok mindent útját állni.
Kanadai kutatók most ezzel kapcsolatban írtak egy tanulmányt, amelyben arról értekeztek, mi történhet egy ilyen helyzetben.
A tudósok egész pontosan azt szimulálták, hogy hogyan hozhat létre a becsapódás egy nagyjából 1 km átmérőjű krátert a Hold felszínén, és hogyan küldhet több millió kilogramm törmeléket a Hold pályájáról a Föld felé, ahová napokkal később érkezhet meg ez.
A kutatók szerint ha 2032-ben valóban a Holdba csapódik az aszteroida, akkor az az elmúlt 5000 év legnagyobb ilyen ütközése lesz, a Földön pedig lenyűgöző meteorzáport lehet majd látni.
Úgy vélik, míg a milliméter és centiméter nagyságú holdkőzetek közül sok elégne a Föld légkörében, és nem jelentene veszélyt az emberekre, némelyik a Föld pályáján ragadhat, ami veszélyt jelentene az űrhajósokra és a műholdakra is.
Paul Wiegert, a Nyugat-Ontariói Egyetem kutatója szerint egy centiméter nagyságú kőzet, amely másodpercenként tízezer métert tesz meg, lényegében olyan, mint egy golyó.
A szakember szerint a tanulmányuk azt mutatja meg, hogy a bolygóvédelmi rendszert ki kell terjeszteni a Földtől távolabbi területekre is.
A The Guardian beszámolója szerint a James Webb űrteleszkóp adatai alapján jelenleg 4,3 százalék az esélye annak, hogy a 2024 YR4 aszteroida becsapódik a Holdba, ami még mindig elenyésző, ám statisztikai szempontból nagyon is valós veszélyt mutat.